北京时间8月25日晚，女排亚锦赛小组赛C组第三轮，日本女排迎战越南女排，最终以3-0的比分顺利晋级八强，三局比分为25-23、25-17和25-21。尽管日本队以三连胜的佳绩收官，且未丢一局，表面上看似光鲜，但深入分析后却发现，日本队的表现越发显得像是在为中国女排做陪衬。赛前许多人认为，作为亚洲排名第一的日本队，以一支世界排名较低的越南队为对手，至少应当展现出强大的压制力，理应能够轻松取得胜利。然而比赛的实际情况却并非如此。尽管日本队最终赢下比赛，但过程十分艰难，首局日本队在23-20的情况下被越南队逆袭，最终以25-23才惊险拿下；第二局即便在17-11的情况下也未能完全拉开差距，而第三局的25-21也只是微小胜利，整体看起来与首轮对中国香港时的表现相差甚远。

更令人担忧的是，日本队的各项数据也显示出问题。前三场小组赛的净胜分也在逐渐减少，首轮时还足足有30多分的优势，到了与越南的比赛中净胜分只剩下14分。尽管对手实力的确逐渐增强，但日本队失去往日的统治力显而易见。第一轮与中国香港的比赛中，日本队在扣球和发球等环节的表现压制明显，而与越南的对决中，尽管各项数据仍稍占优势，但越南队的主动得分与失误送分情况却与日本十分接近，这显然不是一支应有的强队所展现出的常态。

结合积分来看，日本队在这一系列赛中的世界排名几乎没有上升，正如球迷所调侃的“白忙活”。与日本的低收益相比，中国队在3-0战胜伊朗后则真正收获了排名积分，且前两轮的表现更是强劲，净胜分累计超过60分。在亚锦赛新的积分规则下，净胜分对八强签位的影响愈加重要。由此可见，日本队拼尽全力所得的结果，反而可能在积分上不如中国队，显然为中国女排提供了机会。

赛事规则的改变无疑为比赛带来了巨大的变数。八强的排位不再靠小组成绩，而是根据全面的表现进行排序，这就意味着在小组赛中获得的分数直接影响到淘汰赛的对阵形势。这一点日本队自然明白，因此在对阵中国香港时毫不留情。而如今，日本队将精力耗费在弱队身上，反而为中国队提供了观察和借鉴的素材，特别是日本队在攻击效率下降以及对战关键分依赖老将的短板，被中国教练详细记录在案。

虽然日本队在C组中锁定了第一的位置，并且其丰富的淘汰赛经验是值得肯定的，从锻炼年轻球员的角度看，三场全胜也并非毫无意义。然而，透过这几场比赛来看，判断日本队在本届亚锦赛的状态并非如表面上的“连胜零丢局”那般可怖，首轮对中国香港的轻松获胜掩盖了后面的疲软表现，接连在与韩国和越南的比赛中遭遇挑战，已经为中国女排暗示了一条可供利用的路。既然日本队的底牌早早暴露，那么在8月30日的决赛之夜，中国女排又何必再心存畏惧呢？